1.   Меркантилистская концепция богатства.

Вытеснение натурального хозяйства рыночными экономическими отношениями происходило на протяжении значительного периода времени, который большинство историков-экономистов называют эпохой меркантилизма. К Маркс характеризовал этот период как последовавший за великими географическими открытиями один из мо­ментов в процессе перехода от феодализма к капитализму и назвал его периодом «первоначального накопления

капитала». Большинство современных экономистов единодушны в следующем:

•   меркантилизм обозначил переходный период в зарождении экономической науки в качестве самостоя­тельной отрасли человеческих знаний в социально-экономической сфере (М. Блауг назвал меркантилизм «экономической теорией во младенчестве»);

•  благодаря меркантилизму пришло понимание сдерживающих признаков НТП в доиндустриальной эконо­мике.

Меркантилизм как научное мировоззрение господствовал на протяжении XV1-XVI11 веков. (Корень этого сло­ва в латинском, французском и итальянском языках означает «торговать, торговец, купец»).

Основные положения меркантилизма:

•  только деньги (золотые и серебряные) и сокровища олицетворяют богатство нации, государства;

•  приумножение богатств требует протекционистских мер по регулированию внешней торговли - поощрение экспорта, сдерживание импорта, всемерная поддержка национальной промышленности;

•   из-за отсутствия соответствующих теоретических познаний в области народонаселения меркантилисты счита­ли возможным поддержание низкой заработной платы в связи с ростом населения - предложения рабочей

силы;

•   достижение активного торгового баланса непременно зависит от государственного вмешательства, а источ­ник богатств - неэквивалентный обмен в результате торговых взаимоотношений с другими государства­ми.

В то время не только меркантилисты, но и большинство представителей будущей классической политической экономии, безусловно верили в просвещенную монархию и до принципов демократии было еще далеко. Даже бо­лее 100 лет спустя после выхода книги английского меркантилиста Томаса Мена «Богатство Англии во внешней торговле, или Баланс нашей внешней торговли как принцип нашего богатства» (1664г.) в Европе сохранялись средневековые традиции (ремесленные цехи и феодальные привилегии во Франции отменены в 1790г., Статут о ремесленника и Елизаветинский Закон о бедных - в 1813-14 и 1834гг.).

Меркантилисты, выступая за всеобщую коммерциализацию национального хозяйства, фактически сдерживали этот процесс в отношении таких основных факторов производства как труд и земля, без чего рыночная экономическая система невозможна.

Н. Кондратьев и другие экономисты характеризовали меркантилизм как систему практической политики. Они исходили из того, что промышленное производство контролировалось в то время главным образом тор­говым капиталом, т.е. купцами, благодаря которым сфера торговли развивалась на коммерческой основе и ее масштабы вышли за пределы городов. Это объясняется тем, что существовавшее вплоть до XVI11 века преимуще­ственно надомное производство не имело дорогого оборудования. Купцы, подключаясь к сфере промышленной деятельности, хорошо знающие конъюнктуру рынка, мало чем рисковали, превратив в конечном счете надомное производство в придаток торговли.