2. Атрибуты эпохи

Нечто очень похожее на зависть мешает нам снисходительно улыбаться, когда мы читаем многочисленные отрывки из работ того периода, дышащие нескрываемым самодовольством. В то время экономисты или большинство из них были явно так же довольны результатами своей работы, как и некоторые экономисты 1930-х. Позднее мы постараемся понять то счастливое состояние ума, пребывая в котором экономисты видели прочный дом там, где они возвели всего лишь шаткую лачугу: 2-1 мы все еще недооцениваем досмитовские достижения в экономической науке и по-прежнему переоцениваем достижения «классиков».

Условия, в которых была проделана эта работа, можно кратко охарактеризовать следующим образом. Я не берусь сказать, что именно в этот период появились профессиональные экономисты. По крайней мере, точно нельзя сказать, что занятие экономической наукой стало профессией, поскольку изучение экономических явлений еще не стало работой «на полную ставку» , и лишь немногие из тех, кто этим занимался, были только экономистами. Многие из них были бизнесменами, государственными служащими или журналистами, и даже преподаватели экономики в высших учебных заведениях во многих, если не в большинстве случаев преподавали, кроме того, родственные или совершенно не связанные с экономикой предметы. Тем не менее мы имеем право говорить о быстром процессе профессионализации, протекавшем в тот период: прежде всего, экономическая наука сделала заявку на определенную область исследований; она стала определенной специальностью, пользовалась определенными методами; ее результаты стали более определенными, и экономисты, хотя экономическая наука и составляла только часть их деятельности, признавали друг друга и были признаны публикой в большей степени, чем раньше. Были основаны новые политико-экономические общества, новые журналы; вышли в свет новые словари и библиографические справочники; однако все это было только продолжением предыдущей практики. 2-2 Началось очень активное изучение истории экономической науки, 2-3 и, разумеется, появилось множество учебников, некоторые из коих мы упомянем, когда представится возможность. Исследования в значительной мере финансировались самими учеными: например, Тук смог осуществить свою работу только потому, что был богатым человеком; в некоторых случаях хватало средств, вырученных от коммерческой публикации результатов. Однако преподавание было абсолютно неадекватным. Даже в таких странах, как Италия, Испания и Шотландия, где уже было предусмотрено регулярное чтение лекций по экономике, они являлись дополнением к другим дисциплинам, например праву или философии, и не составляли самостоятельный курс экономической науки как таковой. В Колумбийском университете США в 1818г. была учреждена должность преподавателя моральной философии и политической экономии, а в колледже Южной Каролины в 1824 г. преподавателю химии было поручено читать лекции по экономике. Преподавание такого рода осуществлялось специалистами самой разной квалификации. В Англии до наступления следующего периода было основано всего лишь несколько кафедр и читалось очень мало курсов лекций по экономике. В Оксфорде должность преподавателя экономики была учреждена в 1825 г. (первым эту должность занял Сениор), в Лондонском университетском колледже — в 1828 г. (первым эту должность занял МакКуллох), в Дублине — в 1832 г. (первым преподавателем был Лонгфилд); существовала также кафедра истории, коммерции и финансов в Ост-Индском колледже в Хейлибери, которую в 1805 г. занял Мальтус. 2-4 Однако жалованье и другие условия пребывания в должности достаточно убедительно доказывают, что учредители и администрация не желали, чтобы люди оставались на этих должностях в течение длительного времени, не говоря уже о том, чтобы такого рода преподавание стало для них работой на всю жизнь. В Англии в 1857 г. была создана Национальная ассоциация содействия развитию социальных наук, целью которой было исправление существующего положения, но для достижения ощутимого успеха понадобились десятилетия.

Вышеизложенные обстоятельства следует принимать во внимание при любой оценке достижений данного периода и тем более при рассмотрении вклада отдельных лиц. Позднее я остановлюсь на том, что денежные средства и кафедры — это еще не все, но в данном случае хочу подчеркнуть их значимость. В условиях того времени блестяще одаренные и обладающие большой культурой люди так мало соприкасались с нашей областью знаний, что, несмотря на все их способности и интеллект, из них выходили незначительные экономисты; вот почему в нашей области знаний оценка какой-либо работы данного периода не обязательно подразумевает аналогичную оценку ее автора. 2-5

Не считая нескольких одиноких вершин в других странах, Англия легко выходит на первое место по уровню достижений в тот период. Действительно, это был специфически английский период в истории нашей науки. Неоспоримый авторитет, которым пользовались тогда английские экономисты, только частично объяснялся отраженным светом экономических успехов их родины. Главным образом он был обусловлен качеством работы, причем проделанной не только горсткой маститых ученых, но и большим числом способных авторов, не стоявших в первых рядах, но внесших крупный вклад в общее дело.